JEFF SCOTT SOTO
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JEFF SCOTT SOTO
~ ENGLISH (ORIGINAL) VERSION BELOW ~
FFM ROCK:
Hi Jeff, vielen Dank, dass Du Dir die Zeit nimmst, einige Fragen für unser Magazin FFM ROCK zu beantworten.
JSS:
Ist mir ein Vergnügen!!!
FFM ROCK:
In den 80ern tauchtest Du erstmals in der internationalen Rockszene auf. Wie war Dein Werdegang bis dahin? Was war Dein erster Auftritt im Musikgeschäft?
JSS:
Es war schon eine Höllenfahrt ... nächstes Jahr werden es 30 Jahre, seitdem ich mit Yngwie Malmsteen angefangen habe. Es ist wirklich kaum zu glauben, ich meine 30 Jahre ist das Alter der meisten, wenn sie für eine Weile im Geschäft gewesen sind, haha, ich werde alt! Ich hatte meinen Start in einer Cover-Band, zusammen mit meinem Bruder, als ich 12 war und er 13, er war der Schlagzeuger und ich spielte Keyboard und sang nur Backup ... unser allererster Gig an unserer Schule, der Sänger schaffte es nicht zum Gig, er war in der High School und bekam keine Erlaubnis, diese zu verlassen, somit wurde ich an diesem Tag zum Sänger ernannt ... er wurde kurzfristig gefeuert und ich blieb Sänger für diese Band und jede Band danach!
FFM ROCK:
In den 90ern hast Du Dich künstlerisch noch mehr entfaltet und bist, außer bei Deinem ersten Soloalbum, u.a. bei TALISMAN, TAKARA, AXEL RUDI PELL, HUMAN CLAY, EYES aktiv gewesen und hast in diesen Jahren wahrscheinlich die meisten Alben in einer Dekade veröffentlicht. Wie kam es zu dieser „Hyperaktivität“?
JSS:
Es war vor allem wegen der Finanzen in Bezug auf die Dinge, die ich außerhalb meiner eigenen Bands gemacht habe. Das Geld war eine Notwendigkeit, um existieren zu können, ich arbeitete, um davon zu leben und ging keiner normalen, geregelten Arbeit nach. Es half mir auch, meine eigenen Fähigkeiten als Schreiber und Produzent zu verbessern, was später sehr wichtig war in meiner Karriere. Aber es gab ein paar, da wusste ich, es ist einfach nicht mein Ding, so dass jedes Projekt eine Ausdrucksform war, um herauszufinden, wo ich als Künstler sein wollte.
FFM ROCK:
Nach dem Millennium hast Du Deine Solokarriere vorangetrieben und sehr vielschichtige Alben veröffentlicht. Sie zeigen Dich von unterschiedlichen Seiten. Neben der harten Musik sind auch Einflüsse wie Funk & Soul und auch sehr ruhige Töne vorhanden. Bei manchen Rezensenten stößt Du damit auf Unverständnis. Wo fühlst Du Dich musikalisch selbst am wohlsten?
JSS:
Ich fühle nur 'Unverständnis' von verschlossenen musikalischen Gemütern, ich wuchs in den 70er Jahren auf, als die meisten Radiostationen eine vielfältigere Musik auf einem Kanal spielten, so wie sie es auch jetzt wieder versuchen. Ich konnte einen Led Zeppelin Song auf der gleichen Station wie ein Sam Cooke Lied hören, ich wuchs damit auf, so viele verschiedene Stile und Genres zu lieben, dass der Einfluss in mir viel zu groß war, um nur eine Sache zu machen. Meine Lieblings-Künstler von Queen bis Prinz zeigten mir die ganze Farbenpracht, also dachte ich mir, warum kann ich das nicht?
FFM ROCK:
Auch das Thema QUEEN ist kein unbeschriebenes Blatt für Dich ... bitte erzähle uns ein bisschen was über diesen Teil über Deiner Karriere.
JSS:
Dazu gibt es wirklich nicht viel zu erzählen, ich bin mit den Jungs seit vielen Jahren gut befreundet und wir teilten ein gemeinsames Interesse zur Zusammenarbeit, was dazu führte, dass ich die QUEEN EXTRAVAGANZA - Sache machen konnte. Das ist so ähnlich wie Ripper Owens, der DIO DISCIPLES macht, es gab mir die Chance, meinen Helden zu huldigen.
FFM ROCK:
2006/07 warst Du der Sänger von JOURNEY. Ich persönlich habe Freudensprünge gemacht, als ich das erfahren habe und mir gedacht: Er hat endlich das geschafft, was er verdient hat! Leider hielt diese Beziehung nicht lange und man liest in Europa auch sehr wenig über die Gründe der Trennung. Kannst oder willst Du dazu was berichten oder ist das ein geschlossenes Buch?
JSS:
Nirgendwo in der Welt gab es viel über die Situation zu lesen, nach einem Fest der Liebe, wie gut die Dinge liefen und einer Bruderschaft, die in die nächsten 20 Jahre hineinreichen sollte, zogen sie mir den Teppich unter den Füßen weg, ohne auch nur einen wirklichen Grund. Wie und warum?, das ist eine Frage, die nur sie wirklich beantworten können, für mich war es ein Schock und auch 6 Jahre später ist es immer noch eine großes Rätsel, was passiert ist. Ich tat mein Bestes, um befreundet zu sein, höflich zu sein, aber ich wurde gelöscht und aus dem Gedächtnis gestrichen, als sei es nie passiert. So war ich gezwungen, sie unter den Gründen der Beschäftigung mehr als alles, was ich schuldig sein könnte, zu verklagen. Das war schwach, das Ganze hinterlässt nur einen faden Beigeschmack, aber ich bin nicht nachtragend und so zogen ich und sie weiter, c'est la vie!
FFM ROCK:
Du warst danach nicht untätig, denn TSO ist ein weiteres großartiges Kapitel in Deiner Karriere. Ich habe Euch zwei Mal live in Deutschland auf der BEETHOVENS LAST NIGHT-Tour gesehen und war begeistert. Ist es denkbar, dass Du zu TSO zurückkehrst und dass man TSO noch einmal in Europa zu sehen bekommt?
JSS:
Ich glaube, es gibt einen Plan, um TSO global noch bekannter zu machen, es war ein toller Nebeneffekt von allem, was ich in meinem Leben bereits erreicht habe. Sie sind ein großes Unternehmen, aber sie behandeln mich wie ein Familienmitglied, ohne all die gesetzliche oder behördliche Einstellung der Unternehmen, wie die meisten es nicht tun würden. Ich habe in TSO viele gute Freunde, so dass ich mich darauf freue, in Zukunft noch mehr mit ihnen zu machen.
FFM ROCK:
2008 hast Du die Band TEMPESTT live unterstützt, 2011 & 2012 gab es einige Auftritte bei deutschen Festivals (BYH & ROA) und nur ein paar Warm-Up-Gigs, aber nun gibt es endlich wieder eine ausgedehntere Europa-Tour. Wenn man Deinen Tourkalender studiert sieht man, dass Du solo eher in Europa zuhause bist, als in Deiner Heimat. Woran mag das liegen?
JSS:
90 % meiner Karriere basiert auf der Zusammenarbeit mit europäischen Künstlern und Bands, so hatte ich keine wirkliche Aufmerksamkeit hier in den USA. Insgesamt bin ich ziemlich glücklich damit, wie alles passiert ist, und da ich die Akzeptanz im Ausland habe, gibt es mir die Möglichkeit, insbesondere jetzt, mir einen festen Namen zu machen. Darüber hinaus bin ich total begeistert, nach vier Jahren wieder richtig zu touren! Ich hoffe, das Publikum ist bereit zu kommen und mit zu feiern, es wird die rockigste Show sein!
FFM ROCK:
Durch Deine Aktivitäten mit TEMPESTT und JORGE SALAN ist Deine aktuelle Band entstanden. Was ist aus Deinen amerikanischen Buddies Gary Schutt, Howie Simon, Alex Papa, die früher Deine Liveband bildeten, geworden?
JSS:
Sie machten alle mit anderen Aspekten in ihrem musikalischen Leben weiter ... Howie ist der Aktivste mit ALCATRAZZ und jetzt NELSON. Grundsätzlich hat sich die Musik verändert somit auch die Begeisterung, die neuen Sachen zu spielen, ich brauchte neues Blut und neue Zündkerzen für das zukünftige Material, also habe ich die ganze Band mit Musikern, die das wirklich wollten, dort zu sein, aufgemotzt und das, was ich jetzt habe, ist ein "Perfekter Sturm".
FFM ROCK:
Nun wird Fernando Mainer auf der kommenden Tour leider nicht dabei sein, da er Verpflichtungen mit MAGO DE OZ hat. Wer wird ihn ersetzen und wird Fernando später wieder Teil Deiner Band werden?
JSS:
Yea, wir waren wirklich sehr deprimiert, einschließlich Fernando selbst, dass wir es nicht schaffen. Dieser MAGO gig war neu für ihn und ich verstehe, dass man nicht einfach mal einen Monat frei nehmen kann, wenn man erwartet, dass man die Zusammenarbeit künftig fortsetzt. Ich konnte meinen Kumpel David Z gewinnen, die Tour zu machen, er spielte Bass für eine großartige Band aus New New York, namens ZO2, der sogar eine TV-Serie namens Z-Rock über die Band hier in den USA hatte. David spielte auch viele Jahre Bass bei TSO ... ein großartiger Musiker und Mensch, er wird richtig gut reinpassen!
FFM ROCK:
Dein Gitarrist JORGE SALAN mit seiner Band und die Griechen von DANGER ANGEL werden Dich auf der Tour supporten. Ist es nicht ein enormes finanzielles Risiko, mit einer solch umfangreichen Besetzung auf Tour zu gehen, zumal ihr ja weite Wege zurücklegen müsst und in 10 europäischen Ländern unterwegs seid?
JSS:
Ja, ich verliere meinen Arsch, haha ... Aber im Ernst, jeder trägt in vielerlei Hinsicht zur Road Show bei, und wer weiß, es könnte es eine Pleite werden oder aber großartig, ich jedenfalls bin begeistert, Supportbands, bei denen ich persönlich involviert bin, zu haben. Ich habe DANGER ANGELs wunderbares neues Album "Revolutia" produziert und es ist eine großartige Präsentation, sie meinem Publikum zu zeigen, wie ich es vor Jahren bei TEMPESTT getan habe. Und natürlich mit Jorge, er ist ohnehin schon bei mir, aber er hat auch eine erstaunliche Seite seiner eigenen Karriere, die sehenswert ist und sein Schlagzeuger spielte die Hälfte von Damage Control! So ist es eine große Roadshow für mich, ich bin ein Fan und ein Freund, wie wir alle von einander.
FFM ROCK:
Seit kurzem ist ja das 2. Album von W.E.T. auf dem Markt. Wer das erste Album kennt, wird das zweite blind kaufen und weiß was da auf einen zukommt. Wie ist dieses fantastische Projekt entstanden und wird es Touraktivitäten geben? Evtl. Festivals in Deutschland?
JSS:
Wir sind im Moment alle sehr beschäftigt, das Album zu promoten, so dass wir langsam Angebote hier und da annehmen, die Band auf die Bühne zu bekommen. Die Band wurde von unserem Label Frontiers Records kreiert, aber perfektioniert von uns haha.
FFM ROCK:
Du hast schon in unzähligen Bands und Projekten mitgewirkt. Gibt es noch Wunschkandidaten, mit denen Du gerne zusammenarbeiten würdest?
JSS:
Ich habe eine kleine Liste von Leuten, mit denen ich mein nächstes Solo-Album erstellen möchte So bestätige ich langsam diese Namen und schließe ein, wer diesen Angriff mit mir starten will ... es wird härter als "Damage Control", mein härtestes Album bisher!
FFM ROCK:
Zum Ende unseres Interviews: Gibt es noch etwas, was Du Deinen Fans und unseren Lesern mitteilen möchtest?
JSS:
Ich hatte das größte Glück, in der Lage sein, diesen langen Ritt fortsetzen, und ich könnte nicht dankbarer sein für alle, die ihn mit mir geritten sind, ich danke Euch so sehr, mögen noch viele Jahre kommen!
FFM ROCK:
Nochmals dankeschön ... und viel Erfolg!
~ ENGLISH VERSION ~
FFM ROCK:
Hi Jeff, thank you for taking the time to answer some questions for our magazine FFM ROCK.
JSS:
My pleasure!!!
FFM ROCK:
In the 80s you appeared on the international rock scene. Can you describe your career so far? What was your first appearance in music business?
JSS:
Its been a hell of a ride, next year marks 30 years since I started with Yngwie Malmsteen, its really hard to believe, I mean 30 years is the age of most when they’ve been in the business for a while haha, I’m getting old! I got my start in a cover band with my brother when I was 12 and he was 13, he was the drummer and I was playing keys and singing backup only…our very first gig at our school, the singer didn’t make it for the gig, he was in high school and couldn’t get a pass to leave so I was appointed the singer that day…he was shortly fired and I continued the singer for that and every band after that!
FFM ROCK:
In the 90s, you did artistically unfold even more and you took - except for your first solo album - an active part in TALISMAN, TAKARA, AXEL RUDI PELL, HUMAN CLAY, EYES etc. In these years you have probably released the most albums in a decade. How did that "hyperactivity" come about?
JSS:
It was mostly about finances regarding the items I did outside of my own personal bands. The money was a necessity to exist as this is what I did for a living, I took on work so I didn’t have to go to an actual day job. It also helped me hone in on my own skills as a writer and producer which was very important later in my career. But there were a few I simply knew were not my cup of tea to continue in a real way so each venture was an expression to find where I wanted to be as an artist.
FFM ROCK:
After the Millennium, you pushed on your solo career and released very complex albums. They show you from different sides. In addition to the heavy music there are also funk & soul influences and very quiet tones. From some reviewers you receive incomprehension. How do you deal with it? Based on the musical direction - where do you feel most comfortable?
JSS:
I only feel ‘incomprehension’ from closed musical minds, I grew up in the 70’s were most radio played a mix of music on one station, much like they’re trying to get back to now. I could hear a Led Zeppelin song on the same station as a Sam Cooke song, I grew up loving so many different styles and genres that the influence in me was too vast to just do one thing. My favorite artists from Queen to Prince showed the many feathers of the peacock so I thought to myself, why cant I?
FFM ROCK:
The topic QUEEN is not an unknown quantity ... please tell us a little bit about this part of your career.
JSS:
There really isn’t a lot to tell, I am good friends with the guys for many years and shared a common interest to work together at some capacity which led me to doing the Queen Extravaganza. Its very much like Ripper Owens doing Dio Disciples, gave me a chance to ‘pay back’ homage to my heroes.
FFM ROCK:
2006/07 you were the singer of JOURNEY. I did jump for joy when I heard that and thought: He has finally achieved what he deserves! Unfortunately, this relationship did not last for a long time. In Europe we don't read much about the reasons for the separation. Do you want to report something about or is this a closed book?
JSS:
No where in the world was there much to read about the situation, after a love fest of how well things were going and a brotherhood that should have gone into the next 20 years, they pulled the rug from under my legs without even a real reason as to why, it’s a question only they can answer really, for me it was a complete shock and 6 years later, it’s a huge mystery as to what happened. I did my best to reach out, to be friends, to even be civil but I was deleted and erased from their memory like it never happened so I was forced to sue them under the grounds of employment more than anything I might be owed. It was lame, the whole thing just leaves a bad taste in my mouth but I don’t like grudges so I and they moved on, c’est la vie!
FFM ROCK:
You've not been inactive thereafter, because TSO is another great chapter in your career. I have seen you two times live in Germany on BEETHOVEN'S LAST NIGHT tour and loved it. Is it possible that you return to TSO and that TSO returns to Europe once more?
JSS:
I do believe there is a plan to get TSO more globally known and seen, it has been a great side compliment to everything I have accomplished in my life already. They’re a huge corporation but treat me like a family member without all the legal or official business attitudes that most might not. I have and in and have made many great friends in TSO so I look forward to doing much more with them in the future.
FFM ROCK:
2008 you’ve supported the band TEMPESTT live, in 2011 and 2012 there were some appearances at German festivals (BYH & ROA) and only a few warm-up gigs, but now there is finally booked a more extensive European tour. Studying your tour calendar shows that you're more at home in Europe than in your homeland. What might be the problem?
JSS:
90% of my career has been based with European artists and bands especially on the exposure side, I have had no real attention here in the US. I am quite happy overall with how it’s all happened though because I do have acceptance overseas and gives me the opportunity, especially now, to make a more solid name for myself. I am beyond thrilled to be touring again properly since its been 4 years since the last one there! I do hope audiences are ready to come out and join me, it will be the most rocking show yet!
FFM ROCK:
Because of your activities with TEMPESTT and JORGE SALAN your current band was born. What happened to your American buddies Gary Schutt, Howie Simon, Alex Papa, who were formerly your live band?
JSS:
They all continued with other aspects in their musical lives…Howie is the most active with Alcatrazz and now Nelson. Basically the music changed and so did the enthusiasm to play the new stuff, I needed new blood and a new spark to the future material so I revamped the entire band with musicians who really wanted to be there which is what I have now, it’s a perfect storm!
FFM ROCK:
Now Fernando Mainer is unfortunately not be on the upcoming tour, because he has commitments with MAGO DE OZ. Who will replace him and will Fernando be part of your band again?
JSS:
Yea, we were really bummed out, including Fernando himself, that he could not make it. This Mago gig was new for him and I understand you cant just take a month off if you expect to continue with future work! I got my buddy David Z to do the tour, he played bass for a great band from New York called ZO2, who even had a hit TV series about the band here in the US called Z-Rock. David also plays bass in TSO for many years…great musician and person, he’ll fit right in!
FFM ROCK:
Your guitarist JORGE SALAN (with his band) and the Greek band DANGER ANGEL will support you on tour. Isn't it an enormous financial risk to go on tour with such an extensive cast, especially because you have to cover long distances and travelling across ten European countries?
JSS:
Yes, I am losing my ass, haha…seriously though, everyone is contributing to the road show in many ways and who knows, it might be a bust or might do great but I am thrilled to have support bands that I am personally involved with. I produced Danger Angel’s amazing new album Revolutia so it’s a great presentation to show them off to my audiences like I did with Tempestt years ago. And of course with Jorge, he’s already with me but also has an amazing side to his own career that is worth seeing as well, his drummer played on half of Damage Control! So it’s a great roadshow for me, I am a fan and a friend as we all are of each other.
FFM ROCK:
Recently you released the 2nd Album of W.E.T. Anyone who knows the first album will buy the second blindly and knows what he will expect. How was this fantastic project created and will there be tour activities? Possibly festivals in Germany?
JSS:
We are all very busy at the moment as well, promoting the album so we’re slowly accepting offers here and there when we can to get the band onstage. The band was created by our label Frontiers Records but perfected by us haha.
FFM ROCK:
You've already worked with countless bands and projects. Are there preferred candidates with whom you would like to collaborate?
JSS:
I have a short list of people I really want to create my next solo album with so I am slowly confirming these names and locking down who will join in on the assault…it will be heavier than Damage Control, my heaviest album yet!
FFM ROCK:
At the end of our interview: Is there something you want to tell your fans and our readers?
JSS:
I have had the most amazing luck to be able to continue this long ride and I couldnt be more thankful to all who have ridden it with me, thank you so much, many more years to come!
FFM ROCK:
Thanks again ... and much success!
Foto von der JSS-Homepage übernommen